“為什么燃燈佛被稱(chēng)作‘萬(wàn)佛之祖’?難道他之前就沒(méi)佛了嗎?”這個(gè)問(wèn)題很有意思，它涉及兩個(gè)方面：一、佛教的世界觀中有沒(méi)有原點(diǎn)?第一位佛祖是誰(shuí)?二、諸佛的傳承方式是什么?也就是說(shuō)佛是不是必須要有一個(gè)祖師，“得前佛授記”?咱們一一來(lái)探討。

一、佛教的世界觀中有沒(méi)有原點(diǎn)?

我們知道，佛家無(wú)“創(chuàng)世之說(shuō)”，佛更不是創(chuàng)世主。《大悲經(jīng)·梵天品》中，佛就明確否認(rèn)了梵天“創(chuàng)世主”的地位。既然佛否定了創(chuàng)世之說(shuō)，那么世界是怎么來(lái)的?世界有沒(méi)有原點(diǎn)，或說(shuō)本原?時(shí)間有沒(méi)有盡頭?

《雜寶藏經(jīng)》中，佛對(duì)魔波旬說(shuō)：波旬成為大魔王，是因?yàn)榍笆酪伙埞B(yǎng)辟支佛，另修了一座廟，以此功德，轉(zhuǎn)世為大魔王。而佛自己呢?修了三阿僧祇劫的時(shí)間。具體有多久，一劫約13.44億年，一阿僧祇等于一千萬(wàn)萬(wàn)萬(wàn)萬(wàn)萬(wàn)萬(wàn)萬(wàn)萬(wàn)兆(別數(shù)錯(cuò)，8個(gè)萬(wàn))。

《大方便佛報(bào)恩經(jīng)》上說(shuō)，“一切諸佛盡三阿僧祇劫修菩薩行?！辈恢会屽确鹨捱@么久，而是所有佛都得修行這么久。

那么，燃燈佛呢?據(jù)《太子瑞應(yīng)本起經(jīng)》記載：釋迦文佛以五莖蓮華供養(yǎng)燃燈佛，得燃燈佛授記，于九十一劫后這一賢劫成佛，是為釋迦牟尼。也就是說(shuō)，燃燈佛時(shí)代距今九十一劫。

燃燈佛之前還有有無(wú)窮歲月，難道沒(méi)佛了?如果有佛，誰(shuí)才是真正的“萬(wàn)佛之祖”?根據(jù)千佛的說(shuō)法，每一中劫都會(huì)有千佛出世。時(shí)間如果沒(méi)有盡頭，無(wú)量劫就有無(wú)量千佛。怎么會(huì)有“萬(wàn)佛之祖”，也就是第一位佛祖呢?

二、諸佛的傳承方式是什么?

佛拋棄人間五倫，為什么要另外認(rèn)這么個(gè)“祖宗”呢?換個(gè)說(shuō)法，佛是不是必須要一個(gè)祖師，得“前佛授記”?

我們知道，釋迦牟尼得燃燈佛授記，于此世界證道成佛。之后彌勒菩薩又得佛授記，將成為此娑婆世界下一尊佛。另外，賢劫千佛乃至任何一位菩薩成佛，都有對(duì)應(yīng)的佛授記。

那么，燃燈古佛又是得誰(shuí)授記呢?據(jù)《賢愚經(jīng)》記載，九十一劫前，燃燈佛時(shí)為一個(gè)叫“阿梨蜜羅”的比丘僧，他日日燃燈供養(yǎng)能作光佛。因此得“能作光佛”授記為“定光如來(lái)”。因其出生時(shí)，身邊一切光明如燈，故稱(chēng)“燃燈佛”。也就是說(shuō)，燃燈佛之前有佛，他并不是上古第一佛。

那么燃燈佛“萬(wàn)佛之祖”的名號(hào)是怎么來(lái)的呢?《大毗婆沙論》上說(shuō)，“世尊于第三阿僧祇劫遇七萬(wàn)七千佛，其中之首，為燃燈佛。”記載得清楚明確，燃燈佛并非“萬(wàn)佛之祖”，而只是釋迦佛見(jiàn)過(guò)的第三阿僧祇劫七萬(wàn)七千佛的領(lǐng)袖。