中國是一個有著兩千多年封建歷史的國家，封建制度的代表者為執(zhí)政的皇帝。為了體現(xiàn)皇權(quán)的至高無上，皇帝地位的獨尊，在位的統(tǒng)治者都頒布了許多政策用來區(qū)分天子于庶民。早在奴隸社會時期，周天子就曾提出“列鼎制度”，只有天子才能用九鼎，九鼎儼然成為了天子、權(quán)力的象征。

因此后世流傳著“楚王問鼎”“問鼎中原”這樣的典故。秦始皇于公元前221年建立了我國歷史上第一個封建制度的國家，他規(guī)定只有皇帝才能自稱為朕，皇帝的印章稱為玉璽，皇帝步行專用道路稱為御道，皇帝的車馬奔馳的道路稱為馳道等。

這些政策被其后的帝王不斷的沿用和創(chuàng)新，并在隋唐時期出現(xiàn)了皇帝專用的服飾---龍袍。古時候人們認(rèn)為皇帝為真龍?zhí)熳?，因此皇帝的服裝上面都繡有龍紋圖案，故稱為龍袍。為了突顯皇帝是九五至尊的地位，在龍袍上都繡有九條五爪金龍。

秦時，始皇認(rèn)為秦滅周，為水德代替火德，水在五行中屬黑色，故其衣著多為黑色。漢時多承襲秦朝制度制，前期以黑袍為主，后期以紅袍為主。自公元960年宋太祖趙匡胤于陳橋兵變中黃袍加身后，“黃袍”便成為皇權(quán)的象征，龍袍也被稱為黃袍。

又因為龍袍是帝王在上朝和及參加大典時用來突顯帝王氣概時的穿著，所以又被稱為禮服或吉服。在明朝宋應(yīng)星所著德《天工開物》中曾記載過，一件龍袍的制作，要耗花費3年之久的時間，需要近千位工藝精湛的繡工通力合作，袍身要采用蘇杭地區(qū)所產(chǎn)的上等蠶絲面料，刺繡方法要使用最為細(xì)致典雅的蘇繡。

龍眼、龍爪部分還要用珍珠、金線、瑪瑙、孔雀羽毛進(jìn)行修飾點綴。從這部分的史料記載中我們不難看出，一件龍袍從他的選材用料、裁剪、刺繡針法，到他的花紋裝飾，都有著明確的規(guī)定，是一項極為復(fù)雜的工藝。

據(jù)故宮博物院專家宗鳳英所說，清代皇帝每制作一件龍袍便大約要花費近千兩白銀。如果換算成我們今天的人民幣的話，其價格大約為14萬元左右。在近代龍袍拍賣記錄中，清朝乾隆皇帝的御制鑲珠黃緞十二章紋龍袍，在2006年被拍出了一千四百多萬元的天價，位居龍袍拍賣之榜首。

看來龍袍不管是在古代還是在現(xiàn)代都是昂貴奢侈的代表。由于龍袍是采用上等絲綢并鑲嵌著許多金線、珍珠、孔雀羽毛而制成，古時候沒有干洗技術(shù)，人們洗衣服都是用木棒槌打，倘若龍袍被打上這么一次，可能就直接報廢了。而且皇帝并不是無時無刻都在穿龍袍，也不是只有一件龍袍。

皇帝的衣服除了作為禮服的龍袍之外，還有衰服、朝服、常服、行服和雨服。其中衰服是皇帝在舉辦盛大典禮時的服裝，如泰山封禪。朝服，是皇帝參加朝會時的服裝，如祭祖。常服，便是指皇帝日常生活中穿用的衣服，也就是便服。

行服，是皇帝外出游歷、狩獵的服裝。雨服，便是皇帝下雨時穿的衣服?；实鄣姆b并不只有龍袍，龍袍也不是他常穿的服裝，并且每年都會制作新的龍袍，所以臟了也沒關(guān)系，換下一件就好了嘛。