1972年6月17日，美國共和黨的5位情報人員在潛入水門大廈的民主黨全國委員會辦公室時被捕，水門事件爆發(fā)。事件導致美國總統(tǒng)尼克松1974年下臺。

水門事件(Watergate scandal)，是1970年代發(fā)生在美國的一場政治丑聞。1972年民主黨全國委員會位于華盛頓特區(qū)的水門綜合大廈發(fā)現(xiàn)被人侵入，然而時任總統(tǒng)理查德·尼克松及內(nèi)閣試圖掩蓋事件真相。直至竊聽陰謀被發(fā)現(xiàn)，尼克松仍然阻撓國會調(diào)查，最終導致憲政危機。尼克松于1974年宣布辭去總統(tǒng)職務。

事件開始于1972年6月17日凌晨，當時美國民主黨全國委員會所在地水門綜合大廈的保安人員偶然發(fā)現(xiàn)，從地下車庫通往大廈的門鎖，兩次遭人以膠布貼住，因此報警。到場偵辦的兩名便衣特警意外抓獲5個潛入民主黨全國委員會總部安裝竊聽器和拍攝文件的嫌犯。之后，聯(lián)邦調(diào)查局找到了這伙人的活動資金，這些錢中有不少連號的百元大鈔。由此追查發(fā)現(xiàn)，其來源竟然是尼克松的籌款組織：總統(tǒng)競選連任委員會的政治捐款和經(jīng)費。

1973年7月，案件的證據(jù)，包括前白宮幕僚在聯(lián)邦參議院水門委員會的證詞都開始指向白宮幕僚。而受到調(diào)查的白宮幕僚為了脫身，主動交代理查德·尼克松總統(tǒng)上任后曾在整個白宮安裝由語音自動啟動的錄音系統(tǒng)，并錄下白宮中幾乎所有的談話。而根據(jù)對這些錄音磁帶進行監(jiān)聽后發(fā)現(xiàn)，尼克松在水門竊聽案發(fā)前后，都曾經(jīng)明示或暗示應該掩蓋其上任后無論是由其本人還是下屬所有過的一些并不完全合法的行動。經(jīng)過一系列的司法訴訟，聯(lián)邦最高法院作出判決，要求總統(tǒng)必須交出錄音帶，尼克松總統(tǒng)最終服從了最高法院的判決。

面對國會眾議院幾乎可以肯定通過的彈劾總統(tǒng)的動議，并且也很可能會被參議院定罪，1974年8月9日，尼克松發(fā)表電視講話正式宣布辭去美國總統(tǒng)職務。杰拉爾德·福特繼任成為新的美國總統(tǒng)后，于9月8日宣布赦免他一切刑事責任。