東漢末年時期，魏王曹操之子曹丕逼迫漢獻帝禪讓而建立了曹魏政權(quán)，正式宣告了漢王朝滅亡。不過曹魏政權(quán)并沒有存在多長時間，先后歷經(jīng)魏文帝曹丕與魏明帝曹叡等五帝之后，就被司馬懿之孫、司馬昭之子司馬炎給取代了。那么今天我們就來探究一下明明曹爽已經(jīng)掌握了天下大權(quán)，為什么還是敗給了司馬懿?

曹魏景初三年(即公元239年)，魏明帝曹叡病危，在他去世之前，任命了司馬懿與曹爽為皇位繼承人曹芳的托孤大臣。不過曹爽在成為托孤大臣之后，就憑借自己是當今皇帝曹芳叔父的身份，很快成為了曹魏政壇上的一顆新星。為了造成自己獨攬大權(quán)的局面，曹爽通過一系列手段限制了司馬懿的權(quán)利，比如將司馬懿提拔為沒有實權(quán)的太尉，任命自己的宗族兄弟在軍中擔任要職。

這一切看似將司馬懿給架空了，但實際上，司馬懿可是歷經(jīng)曹操、曹丕、曹叡等三代帝王的老臣，其在政壇上苦心經(jīng)營了三十年，怎么是曹爽能對付的。不過這一切都怪曹爽太過婦人之仁了，一方面對司馬懿不斷打壓，但另一方面卻并沒有對司馬懿趕盡殺絕，最終以至于養(yǎng)虎為患，發(fā)生了高平陵事變。

其次，魏明帝曹叡去世之后，就留下了皇后郭氏以及曹芳這對孤兒寡母。按理說，皇帝年幼，其母皇太后就會通過“垂簾聽政”來輔助自己的兒子來處理朝政。所以曹爽在打壓司馬懿的同時，還迫使郭太后遷到永寧宮，以便自己更好地專權(quán)擅政。因此，郭太后雖然一時難以奈何不了曹爽，但卻在后來的高平陵之變中扮演著重要角色。為什么這么說呢?原來司馬懿發(fā)動高平陵事變時，就以郭太后的名義下令，關(guān)閉洛陽的各個城門，從而掌握住了京師的軍政大權(quán)。

最后，人一旦掌握了大權(quán)，就會生出剛愎自用的特性，曹爽就自然也不會例外。曹爽在擔任托孤大臣之處，還是會找司馬懿商量如何處理政務的，可是隨著權(quán)利的越來越大，曹爽就聽不見任何人的意見了。最致命的就是司馬懿發(fā)動高平陵事變之前，曹爽很喜歡游山玩水，曾多次帶著眾多身兼要職的兄弟一同出洛陽游玩。但當時擔任軍師、大司農(nóng)的桓范就勸解他說最好留幾個兄弟留守洛陽，萬一發(fā)生什么變故，還能掌控大局，不過這個建議卻被曹爽拒絕了。

最終的結(jié)果就是司馬懿趁曹爽以及他的兄弟們出洛陽游玩時，將洛陽城給控制住了，從而順利發(fā)動軍事政變。雖說司馬懿控制了都城洛陽，但世事無絕對，只要曹爽聽從桓范的建議，學曹操挾天子以令諸侯一樣，將小皇帝曹芳挾持到許昌，未嘗不是一條退路。但很可惜的是，曹爽選擇了向司馬懿投降。

因此，史學家陳壽是這樣評價曹爽的：“爽德薄位尊，沈溺盈溢，此固大易所著，道家所忌也。玄以規(guī)格局度，世稱其名，然與曹爽中外繾綣;榮位如斯，曾未聞匡弼其非，援致良才。舉茲以論，焉能免之乎!”